Mr. Riggs

Efter 24 års med erfaring som vinproducent, hvoraf 14 år blev brugt hos Wirra Wirra i McLaren Vale, er vinproducenten Ben Riggs etableret under eget brand siden 2001.

Ved Mr. Riggs Wine Company Pty. Ltd. finder man Ben som consulting winemaker hos en række top producenter i McLaren Vale, Barossa Valley og Coonawarra. Et af de mere kendte er Penny’s Hill, hvor Ben har medvirket til den høje kvalitet i mange år. Dertil navne som Pertaringa og Geoff Hardy. Ud over dette er Ben Riggs også mentor i Sydfrankrig for Cazal Viel og andre lokale projekter som blandt andet tæller Zonte’s Footstep, Journey’s End og de højt ankerkendte Tatiarra vine fra Heathcote regionen i Victoria.

Ben Riggs er født til at ”source” druer, lave promotion for hans vine og konstant medvirke til at skabe god vækst hos hans importører verden over.

Hans rådgivnings arbejde giver en ”grape-to-plate” effekt, som strækker sig fra vingårds inspektioner til vinfremstilling til kontakten med importører, journalister, detailforretninger og restauratører i hele verden.

For at opfylde hans drøm om uafhængighed, har Ben Riggs skabt sig et stort navn som producent, under det eneste rigtige navn ”Mr. Riggs”.

Startende med McLaren Vale Shiraz, der i første årgang fik 96 Parker point har Mr. Riggs nu skabt flere kendte vine på druerne Chardonnay, Viognier, Tempranillo, Riesling, Cabernet og Montepulciano – alle med regionale islæt og udvalgt nøje for netop regionens evne til at producere den specifikke drue optimalt.

2001 årgangen af Mr. Riggs McLaren Vale Shiraz blæste køberne omkuld, og Ben Riggs er nu under pres fra købere over hele verden som vil have deres allokation på Mr. Riggs vine.

Begrænset produktion af ”vineyard” specifikke vine sikrer markedet eksklusivitet. Disse boutique vine er lavet i kvantiteter af 250 til 1000 kasser som det højeste. I højere kvantitet er der lavet Shiraz Viognier og den sidste nyankomne ”The Gaffer” shiraz, en blanding af høj kvalitets McLaren Vale shiraz. Den totale produktion under navnet »Mr. Riggs« er sat til omkring 25.000 kasser dette år.

Og ja, Ben Riggs har en vingård. Den ligger i Kangarilla, på kanten af McLaren Vales designerede region, ”Piebald Gully”, som er et nyligt tilplantet distrikt, som producerer fine kvalitets Shiraz, Viognier og Petit Verdot der bliver passet med en kærlig hånd.

Sammen med forretningspartner, Penny’s Hills ejer, Tony Parkinson, er Ben Riggs vinproducent og partner i den store Woop Woop koncern. Sammen med en tredje partner, US importør Ben Hammerschlag, blev Woop Woop i 2001 udviklet til at udfylde en niche på US markedet som en værdsat australsk Shiraz.

Woop Woop Shiraz blev I 2003 udnævnt af the “New York Times” som den bedste vin og som mest værdi for pengene, i en udvalgt smagstest af australsk Shiraz der tilbydes, på alle prisniveauer.

I 2006 indeholdt Woop Woop nu vine som Shiraz, Cabernet Sauvignon, Chardonnay og Verdelho, (kærligt kendt af dens tilhængere som Woop Woop ”V”)

I 2004 så vi tilføjelsen ”The Black Chook” som er en blanding af Shiraz Viognier i US og i Australien, med nye markeder som jævnligt banker på døren. Den nyeste vin under dette banner er ”Sparkling Black Chook”, en nonvintage mousserende Shiraz.

Vine lavet af Ben Riggs har opnået betydelige medaljer på vinmesser rundt i verden og han har vundet de første to ”Great Australian Shiraz Challenge”. Mere end 20 trofæer er vundet og i 1993 blev Wirra Wirra 1991 ”Angelus”den mest vindende i Sidney International Top 100 awards.

For nylig til ”Sidney International Top 100 awards 2006” blev ”Mr. Riggs Shiraz 2004”, ”Penny’s Hill Shiraz 2004” og “The Black Chook” kåret som Blue Gold og fik en top 100 plads.

Som vinproducent opnår Ben Riggs I 2000 status som Bushing King og er igen blevet beæret med denne titel i 2005 og 2006 da hans Penny’s Hill Shiraz 2004 blev kåret som vinder af showet. Denne pris anerkender producenten af den bedste vin i McLaren Vale Shiraz kategorien.

I 2004 vandt den første udgivelse af Mr. Riggs Shiraz Viognier en første plads i ”The Hyatt South Australian Consumers’ Choice Wine of the Year Awards”.

I juni 2005 blev Ben Riggs kåret som den ene af 8 finalister til ”Qantas/Gourmet Traveller Winemaker of the Year”. Denne udgivelse viser en fornem anerkendelse af hans bidrag til vinindustrien i de forgangne 12 måneder.

Udover sine 22 vingårde i Australien har Ben Riggs også 8 udenlands. Han har opnået erfaring i Napa Vally, Bordeaux, Italien, Grækenland og i Syfrankrig, hvilket giver Ben Riggs en bred viden om vin, stilarter og vinfremstillings metoder.

Siden han udklækkedes som student ved Roseworthy i 1985, har Ben Riggs ydet et kæmpe bidrag til den regionale vinindustris aktiviteter, bl.a. ved at have siddet 10 år som bestyrelsesmedlem af McLaren Vale Winemakers Inc. 3 af de år sad Ben Riggs som bestyrelsesformand. Han sad også i McLaren Vale Wine Show over en 5årig periode.